अगर ऐसा होगा तो बहुत गलत होगा। इससे जातिगत पतन होता है। ब्याह शादी को कम- से-कम में भावना की दृष्टि से नहीं देखता। यह एक सामाजिक तथ्य है और उसी दृष्टिकोण से हमें देखना चाहिए। शादी में सबसे बड़ी बात होती है सांस्कृतिक समानता और जब अलग-अलग जाति में अलग-अलग रीति-रिवाज हैं तो एक जाति की लड़की दूसरी जाति में जाकर कभी भी अपने को ठीक से सन्तुलित नहीं कर सकती और फिर एक बनिया की व्यापारिक प्रवृत्तियों की लड़की और एक ब्राह्माण का अध्ययन वृत्ति का लड़का इनकी सन्तान न इधर विकास कर सकती है न उधर यह तो

सामाजिक व्यवस्था को व्यर्थ के लिए असन्तुलित करना हुआ।" "हाँ, लेकिन विवाह को आप केवल समाज के दृष्टिकोण से क्यों देखते हैं? व्यक्ति के दृष्टिकोण

से भी देखिए। अगर दो विभिन्न जाति के लड़के-लड़की अपना मानसिक सन्तुलन ज्यादा अच्छा कर

सकते हैं तो क्यों न विवाह की इजाजत दी जाए।" "ओह, एक व्यक्ति के सुझाव के लिए हम समाज को क्यों नुकसान पहुँचाएँ। और इसका क्या निश्चय कि विवाह के समय यदि दोनों में मानसिक सन्तुलन है तो विवाह के बाद भी रहेगा ही । मानसिक सन्तुलन और प्रेम जितना अपने मन पर आधारित होता है उतना ही बाहरी परिस्थितियाँ

पर क्या जाने ब्याह के वक्त की परिस्थिति का दोनों के मन पर कितना प्रभाव है और उसके बाद

सन्तुलन रह पाता है या नहीं? और मैंने तो लव-मैरिजेज (प्रेम-विवाह) को असफल ही होते देखा है।

बोलो है या नहीं?" डॉ. शुक्ला ने कहा।

"हाँ, प्रेम-विवाह अकसर असफल होते हैं, लेकिन सम्भव है वह प्रेम न होता हो जहाँ सच्चा प्रेम होगा वहाँ कभी असफल विवाह नहीं होंगे।" चन्दर ने बहुत साहस करके कहा। "ओह! ये सब साहित्य की बातें हैं। समाजशास्त्र की दृष्टि से या वैज्ञानिक दृष्टि से देखो! अच्छा खैर अभी मैंने उसकी रूपरेखा बनायी है। लिखूँगा तो तुम सुनते चलना। लाओ, वह निबन्ध कहाँ है!" डॉ. शुक्ला बोले।

चन्दर ने उन्हें टाइप की हुई प्रतिलिपि दे दी। उलट-पुलटकर डॉ. शुक्ला ने देखा और कहा, "ठीक है। अच्छा चन्दर अपना काम इधर ठीक-ठीक कर लो, अगले इतवार को लखनऊ कॉन्फ्रेन्स में चलना है।"

"अच्छा! कार पर चलेंगे या ट्रेन से?"

"ट्रेन से अच्छा।" घड़ी देखते हुए उन्होंने कहा, "अब जरा मैं काम से चल रहा हूँ। तुम यह चार्ट बना डालो और एक निबन्ध लिख डालना पूर्वी जिलों में शिशु मृत्यु प्रान्त के स्वास्थ्य विभाग

ने एक पुरस्कार घोषित किया है।" डॉ. शुक्ला चले गये। चन्दर ने फिर चार्ट में हाथ लगाया। चन्दर के जाने के जरा ही देर बाद पापा आये और खाने बैठे सुधा ने रसोई की रेशमी धोती पहनी और पापा को पंखा झलने बैठ गयी। सुधा अपने पापा की सिरचढी दुलारी बेटियों में से थी और

इतनी बड़ी हो जाने पर भी वह दुलार दिखाने से बाज नहीं आती थी फिर आज तो उसने पापा की

प्रिय नानखटाई अपने हाथ से बनायी थी। आज तो दुलार दिखाने का उसका हक था और भली-बुरी हर तरह की जिद को मान लेना करना, यह पापा की मजबूरी थी।

मुश्किल से डॉ. साहब ने अभी दो कौर खाये होंगे कि सुधा ने कहा, "नानखटाई खाओ, पापा!" डॉ. शुक्ला ने एक नानखटाई तोड़कर खाते हुए कहा, "बहुत अच्छी है!" खाते-खाते उन्होंने पूछा, "सोमवार को कौन दिन है. सुधा!"